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    “可不是嘛！” 李二赶紧附和，“我昨儿个听我娘说，村西头的张寡妇家的鸡，一夜之间全死了，鸡毛都没剩下一根，肯定是那妖怪干的！”

    “还有李老头家的菜地，刚长出来的白菜全被啃了，地里还有好大的脚印，跟野兽似的，不是他是谁？”

    “啧啧，真是个祸害……”

    两人你一言我一语地说着，越说越起劲，脚下却没停，很快就走到了张垚刚才停留的地方。王大低头看了看地上的血迹和草药，眼睛一亮：“看！这有血！还有草药！那小子肯定在附近！”

    李二也凑过来看，三角眼眯成了一条缝：“还有这铁夹子，像是被人撬开了，难道那小子还敢救野猪？”

    “管他救什么！” 王大挥了挥手里的棍子，“肯定没走远，咱们往树林里找找！”

    两人说着，就往张垚藏身的方向走来。

    张垚的心跳得像擂鼓，手心全是冷汗。他握紧了柴刀，指节因为用力而发白。混沌纹路在胸口滚烫，一股戾气顺着血脉往上涌 —— 这些人，不仅要抓他回去给朱强发落，还在背后这么污蔑他！什么克死爹娘，什么祸害村子，全是胡说八道！

    他娘是生他的时候难产死的，爹是五年前染了瘟疫没的，跟他有什么关系？张寡妇家的鸡死了，李老头家的菜被啃了，分明是山里的野兽干的，怎么就赖到他头上了？

    “呼 ——” 张垚深吸一口气，强迫自己冷静下来。他现在还不是王大和李二的对手，王大练过几年庄稼把式，力气不小，李二虽然瘦，但鬼点子多。硬拼肯定不行，得想个办法把他们引开。

    他瞥了眼旁边的灌木丛，心里有了主意。他悄悄往后退了几步，然后捡起块石头，猛地往左边的树林里扔过去。

    “咚” 的一声，石头砸在树干上，发出清脆的响声。

    “谁？！” 王大和李二同时停下脚步，警惕地望向左边的树林。

    “好像在那边！” 王大低喝一声，挥了挥手，“走，去看看！”

    两人握紧棍子，小心翼翼地朝着左边的树林走去，嘴里还嚷嚷着：“张三山！我看见你了！赶紧出来受死！”

    张垚看着他们走远了，才松了口气，后背已经被冷汗湿透了。他不敢耽搁，转身就往右边的密林里钻，脚步飞快，尽量不发出声音。

    他不知道跑了多久，直到听不到王大和李二的声音了，才停下来靠在一棵树上喘气。心脏还在狂跳，脑子里却反复回响着刚才听到的那些话 —— 村里的流言，竟然已经传得这么离谱了？

    他想起李爷爷，想起小翠，想起那些曾经对他和善的村民。他们也会相信这些流言吗？会觉得他是灾星，是妖怪吗？

    胸口突然一阵发闷，像是被什么东西堵住了。他蹲下身，双手抱住头，喉咙里发出压抑的呜咽。他不怕朱强的打骂，不怕王大李二的追捕，甚至不怕山里的妖兽，可他怕村里人的眼神 —— 那种恐惧、厌恶、鄙夷的眼神，比刀子还伤人。

    “我不是妖怪……” 他喃喃自语，声音带着哭腔，“我没有克死爹娘…… 我也没有祸害村子……”

    可没人听他解释。在这个世界上，他就像一根孤零零的草，风往哪吹，人们就觉得他该往哪倒，没人在乎他到底是什么样的。

    不知过了多久，张垚慢慢抬起头。眼泪早就干了，脸上只剩下一种麻木的平静。他抹了把脸，站起身，拍了拍身上的泥土。

    “哭有什么用？” 他对自己说，声音沙哑却坚定，“他们说我是妖怪，我就偏要活下去，活得好好的给他们看。”

    他转身继续往山林深处走。这次，他没有再犹豫，脚步也稳了许多。混沌纹路在胸口微微发亮，像是在回应他的话。

    走了约莫半个时辰，前方出现了一片开阔地，地上散落着些破旧的石屋，看起来像是个废弃的村落。张垚眼睛一亮 —— 这种地方最适合藏身了，既不会有野兽轻易靠近，又能遮风挡雨。

    他走进村落，挨个石屋查看。这些石屋大多已经塌了一半，屋顶长满了杂草，墙角爬满了藤蔓，显然已经废弃很久了。走到最里面一间石屋时，他发现这一间居然还相对完好，只是门窗都没了，地上堆着些干草，像是有人来过。

    张垚皱了皱眉，混沌纹路没有预警，说明这里暂时是安全的。他走进石屋，在角落里发现了一个生锈的铁锅，还有几个破碗，看来以前确实有人在这里住过。

    他放下背上的包裹（里面只有几件破衣服和找到的草药），坐在干草上，靠在冰冷的石壁上，闭上眼睛开始运转《混沌经》。灵气像细小的虫子，从四面八方钻进来，顺着经脉往丹田汇聚，刚才逃跑带来的疲惫渐渐消散了。

    不知过了多久，他猛地睁开眼睛。外面传来了脚步声，很轻，不像是王大和李二那种粗手粗脚的走路方式，倒像是…… 女人的脚步声？

    张垚握紧柴刀，悄无声息地挪到门后，透过门缝往外看。只见一个穿着粗布衣裙的少女，正提着个篮子，小心翼翼地走进村落。

    那少女约莫十二三岁，梳着两条麻花辫，辫梢系着红头绳，脸蛋圆圆的，带着点婴儿肥，正是李爷爷的孙女，小翠！

    她来这里做什么？

    张垚心里满是疑惑，却没敢出声。小翠是村里少数对他好的人，可现在村里流言四起，她会不会也把他当成妖怪了？

    小翠显然是第一次来这里，好奇地打量着周围的石屋，脚步有些犹豫。她走到中间那间石屋前，停下脚步，像是在确认什么，然后从篮子里拿出一个布包，放在了门口的石头上，又对着石屋拜了拜，才转身往外走。

    张垚的心 “怦怦” 直跳。那布包…… 难道是给我的？

    等小翠走远了，他才悄悄打开门，跑过去拿起那个布包。布包是粗麻布做的，沉甸甸的，打开一看，里面竟是几个白面馒头，还有一小罐咸菜，甚至还有半块腊肉！

    这些东西，在村里只有过年才能吃上，小翠怎么会有？

    他拿起一个馒头，还带着点温热，显然是刚做出来的。咬了一口，松软香甜，眼泪瞬间就涌了上来。自从离开村子，他吃的不是野果就是生肉，好久没尝过白面馒头的味道了。

    “是李爷爷……” 张垚哽咽着，心里像被什么东西烫了一下。村里只有李爷爷家有白面，肯定是李爷爷让小翠送来的。他们没有相信那些流言，他们还记得他！

    他把馒头小心翼翼地包好，放进怀里，又拿起那罐咸菜。就在这时，他发现篮子底下压着一张纸条，是用烧焦的树枝写的，字迹歪歪扭扭：

    “三山哥，村里都在说你坏话，你别信。爷爷说你是好人，让你别回村，往东边走，那里有修仙的门派，能保护你。馒头和肉你拿着，不够我再给你送。—— 小翠”

    张垚捏着那张纸条，指腹摩挲着上面粗糙的字迹，眼泪像断了线的珠子，一颗颗砸在纸条上，晕开了墨迹。他想起李爷爷慈祥的笑容，想起小翠每次偷偷给他送吃的时，红着脸跑开的样子，心里又暖又酸。

    原来，不是所有人都把他当妖怪。
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