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    雾气恢复平静。

    四个人都没动。呼吸很轻，但都在出汗。

    “不是真的。”苏砚开口，“是阵法在试我们。”

    “试什么？”玄月低声问。

    “试我们能不能守住自己。”他看着三人，“它找的是最怕的东西，然后放出来。谁撑不住，就会被拖进去。”

    萧千绝抹了把脸：“那你看到了什么？”

    苏砚没回答。他低头看自己的手，掌心刻印还在跳，但频率变了，变得和那些树根的脉动一致。

    “我知道怎么走了。”他说。

    “你说这些树是节点？”洛九璃问。

    “对。”苏砚点头，“每七步一棵，环形分布。一共七圈，每一圈的树都在同一时间脉动。我们刚才乱走，等于一直在激活新的节点。”

    “所以越走越深。”玄月说。

    “现在要反过来。”苏砚看向雾中，“不再躲，也不再乱闯。我们按顺序接触这些树，让它们知道我们不是误入的。”

    “你是想骗阵法？”萧千绝皱眉，“万一它直接攻击怎么办？”

    “它不会。”苏砚说，“这种阵法不是杀人用的。它是筛选。就像文献里写的‘自愿赴约’。它要的是能看清规则的人。”

    洛九璃沉默几秒，开口：“我和你一起。”

    萧千绝盯着苏砚看了许久，终于点头：“我断后。”

    玄月没说话，但已经站到了指定位置。

    苏砚走在最前。他数着步子，七步一停。第一棵古树出现在雾中，树干粗壮，表皮皲裂，像是活了几百年。他伸手按在树干上。

    掌心刻印轻轻一震。

    树根下的土地传来回应。

    他收回手，继续走七步，触碰第二棵。这一次，他感觉到脉动比之前快了一丝。

    第三棵，第四棵……一直到第七棵，他停下来。

    “这一圈齐了。”他说。

    雾气微微晃动。

    没有攻击，也没有变化。

    但苏砚知道，有什么不一样了。他能感觉到，脚下的土地不再排斥他们。那些树根的跳动，开始和他体内的节奏靠拢。

    “接下来是第二圈。”他说，“我们要同时触碰对应位置的树。”

    “七个人？”玄月问。

    “我们四个就够了。”苏砚说，“只要动作同步，心意一致，就能模拟出七印共鸣的感觉。”

    “要是失败呢？”萧千绝问。

    “那就被甩出去。”苏砚看着他，“或者，被困在这里一辈子。”
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